Des religieux se sont fixés dans le bois  de Montrœul  en Belgique pour y entretenir et développer la Dévotion à la Bonne Vierge Marie. L’antique statue de Notre-dame des Joyaux serait l'œuvre de l'un d'entre eux.

La célèbre Vierge de Montrœul-au-Bois fut primitivement honorée spécialement durant le Moyen-âge. Elle commença à opérer des Merveilles en si grand nombre que sa Gloire s'étendit bientôt aux régions avoisinantes. Une remarquable tradition affirme que la Vénérée fut à plusieurs reprises transportée par les paroissiens à l'ancienne église paroissiale qui se trouvait alors distante d'un kilomètre environ du bois. Chose merveilleuse : chaque fois le lendemain on La retrouvait à l'endroit primitif. C'est alors, respectueux de la volonté de leur Vierge que les pieux habitants de Montrœul décidèrent de Lui construire un remarquable sanctuaire non loin de cet endroit qu'Elle-même s'était choisi. Ce sanctuaire restauré et agrandi par la suite après la disparition de la vielle église, est l'église paroissiale actuelle. Au XV ème siècle, Guillaume de Mamau, prince d'Orange et ses gueux protestants, farouches et cruels, envahirent notre pays et portèrent la dévastation dans nos provinces, brûlant et pillant les abbayes, les églises et les sanctuaires. L'église paroissiale de Montrœul n'échappa pas à ce désastre et les habitants, faute de ressources suffisantes se décidèrent à agrandir la chapelle de Notre-dame des Joyaux pour la célébration du culte...

Le pèlerinage à Notre-dame des Joyaux remonteà une très haute antiquité. ... Le dit pèlerinage se fait encore avec une grande ferveur de nos jours. De plus les documents conservés aux archives de la paroisse attestent qu'en 1316 l'évêque Pierre de Cambrai a fondé un bénéfice en l'honneur de Notre-dame des Joyaux en donnant à l'église de Montrœul une partie des bois qui entoure le sanctuaire et qu'on appelle bois de la Vierge. (...)

Depuis plusieurs siècles, on vénère à Montroeul-au-Bois une statue miraculeuse appelée Notre-dame des Joyaux. C'est dans l'église datant de la fin du XIXème siècle, construite à l'emplacement même de l'antique chapelle dédiée à cette Madone que repose celle-ci.

Des pèlerins de Belgique, mais aussi des pays environnants, viennent l'implorer toute l'année mais spécialement le lundi de la Pentecôte et durant toute la neuvaine qui suit.

Le culte de Notre-dame des Joyaux est très ancien. La statue aurait été sculptée dans un bloc de chêne en 1314 par un moine. En 1316, l'Evêque de Cambrai lègue "à fin de pèlerinage" un domaine de 4 hectares dit "Bois de la Vierge". Dès lors la dévotion ne cesse de se répandre dans les environs.

La paroisse possède aussi une reliqueinsigne du Voile de la Sainte Vierge qui est donnée à vénérer aux pèlerins durant la neuvaine. (...)

Depuis des siècles, on vient "servir" Notre-dame de Montrœul pour "les glandes" et pour toutes les maladies et infirmités qui s'y rapportent.

Par extensions, on vient invoquer le Vierge contre les goitres, abcès, fibromes, avant une opération délicate, en situation de cancer avancé, ou lorsqu'on est atteint d'un mal incurable tel que le SIDA. Lorsqu'un enfant souffre d'une croissance difficile, ses parents s'en remettent à Notre-dame des Joyaux. Lorsqu'une grossesse est à risque pour l'enfant ou la maman, on vient prier la Vierge Mère.

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Dans le silence de la prière solitaire comme dans l'enthousiasme des grands jours de pèlerinage, la Vierge des Joyaux écoute les secrets du cœur qui s'ouvre à elle. Fréquemment les malades retrouvent la guérison que la science humine n'a pu leur rendre. Heureux ceux qui sont venus dans ce site pittoresque et discret, au froid de l'hiver ou à la chaleur de l'été. Personne ne peut oublier la tendresse du regard de cette Madone ineffable d'hier, d'aujourd'hui et de demain : Notre-Dame des Joyaux.

Cantique à Notre-dame des Joyaux:

Vierge Marie dans le beau sanctuaire,
De Notre-Dame appelée des Joyaux,
Nous élevons l'accent des nos prières
Mêlant nos chants à celui des oiseaux.

Refrain

Exauce-nous, Vierge Miraculeuse,
Montrœul-au-Bois est notre grand espoir
Guéris nos corps, rends nos âmes pieuses,
Et par milliers nous reviendrons te voir (bis).

En 1761, une confrérie de Notre-dame fut canoniquement érigée par le pape Clément XIII, avec indulgence plénière pour la fête de la Pentecôte. Le 22 février 1840, le pape Grégoire XVI étendit l'indulgence à toute l'Octave de la Pentecôte en faveur des nombreux pèlerins qui visitent l'antique image de Notre-Dame à cette époque.

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