De quoi vous occupez-vous, mon fils, en ce monde,

Si ce n'est de la seule chose pour laquelle vous y êtes? 

Dieu vous a créé pour l'aimer.

Folie insigne des hommes, qui livrent leur coeur

  À tout autre amour qu'à celui qui seul peut faire

Leur félicité temporelle et éternelle?

Secouez, mon fils, cette malheureuse lâcheté qui vous arrête

Dans les voies du Divin Amour,

À peine y avez-vous fait quelques pas.

Vous craignez les sacrifices, on n'aime point qu'il n'en coûte.

L'amour est suspect,

Qui ne se déclare que lorsqu'il n'y a rien à souffrir pour l'objet aimé.

Aimez souverainement, courageusement,

Prêt à perdre tous les biens plutôt que la grâce de Dieu,

Prêt à subir tous les maux plutôt que de commettre la moindre offense.

Si une fois votre volonté se laisse charmer par l'amour,

Rien ne vous paraîtra impossible.

L'amour est fort comme la mort (Cant. VIII, 6),

il ne connait point de difficultés

Vous avez des vices à corriger, des sens à dompter:

Aimez, et l'amour fera cet ouvrage, et le fera en peu de temps.

N'aimez que ce que Dieu aime,

Quand vous aimez quelqu'autre objet que lui,

Aimez-le comme il veut qu'on aime.

Dieu seul doit plaire en tout ce qui plaît.

Le véritable Amour est dans une parfaite indifférence

Pour tout ce qui n'est pas Dieu;

Il ne cherche que Lui et Le veut en tout.

Vous serez heureux, mon fils, sous l'empire de cet Amour;

Plus vous y vivrez, plus vous voudrez y vivre.

Vous aurez, il est vrai, à souffrir dans ses chaînes;

Cependant, vous seriez bien fâché de n'être pas son esclave.

Que cet Amour soit votre trésor:

Même la plus grande indigence de biens dans cette vie,

Vous trouverez qu'il tient lieu de tous les biens.

C'est à la mort surtout qu'on éprouve combien on est heureux

De s'être laissé conduire à ses impressions.

La mort, ce temps de troubles pour le commun des hommes,

Est, pour le chrétien rempli de cet Amour,

Le temps des consolations et de la douce paix.

Livrez-vous donc au Divin Amour;

Abandonnez-vous à sa conduite;

Qu'il soit votre mobile et votre élément;

Tâchez de tout faire par amour.

"L'imitation de la Sainte Vierge",

  chapitre XIX